La ricerca svolta in questi anni analizza un aspetto cruciale e spesso trascurato del conflitto bellico: la radicale trasformazione del territorio montano avvenuta attraverso la costruzione di una vasta rete di infrastrutture viarie. Lo studio si concentra in particolare sull'area compresa tra l'Adamello e il Lago di Garda, una zona morfologicamente eterogenea e impervia che, prima dello scoppio della Grande Guerra, era caratterizzata da una viabilità precaria e rudimentale. Fino a quel momento, infatti, la fruizione di queste valli alpine era limitata a percorsi stretti e spesso poco conosciuti, utilizzati principalmente dalle popolazioni locali per la sopravvivenza o, talvolta, per attività illecite come il contrabbando.

La necessità di sostenere le operazioni belliche, con l'ingente movimentazione di truppe, artiglieria e rifornimenti, spinse l'esercito italiano a un'imponente e rapida opera di ingegneria militare. I Comandi militari si resero conto che la strategia difensiva iniziale, basata sulle fortificazioni di fondovalle, era militarmente impraticabile a fronte delle massicce difese austro-ungariche già presenti da cinquant'anni. 

Questa consapevolezza portò a un cambio di tattica, spostando la linea del fronte sulle cime montane e inaugurando la cosiddetta "Guerra bianca", condotta in condizioni estreme.

Tale mutamento strategico rese indispensabile la creazione di nuove strade che garantissero un facile e rapido accesso ai capisaldi d'alta quota, consentendo l'occupazione stabile e il rifornimento di quelle montagne in modo del tutto inedito.

Tuttavia, il progetto di infrastrutturazione del territorio non aveva solo una finalità bellica, ma anche una profonda valenza politica e sociale. La realizzazione di queste nuove strade fu vista come uno strumento per radicarsi in aree fino a quel momento sotto il dominio austro-ungarico, acquisendo il consenso delle popolazioni locali e mantenendo l'ordine sociale durante il conflitto. In questo senso, l'Italia si proponeva come promotrice di sviluppo, capace di rompere l'isolamento delle valli e di creare nuovi collegamenti, offrendo opportunità economiche e sociali alle comunità "redente". La portata propagandistica di quest'opera emerge chiaramente dalla corrispondenza tra i comandi militari, dove si sottolineava come le nuove vie di comunicazione servissero a far dimenticare alle popolazioni il regime precedente.

Lo sforzo logistico e organizzativo per la costruzione di queste vie di comunicazione, in luoghi così difficili, fu enorme. Il Genio militare si occupò di definire in modo dettagliato le tipologie e le modalità costruttive di ogni singolo tracciato, applicando un apparato teorico-pratico già consolidato prima della guerra. La viabilità militare doveva garantire la movimentazione di uomini e mezzi sia in senso perpendicolare che parallelo alla linea del fronte, un'esigenza che i comandi esprimevano con il motto "strade, strade, strade". Il risultato di questo impegno è ancora oggi percepibile e fruibile in modo integrale, rappresentando una testimonianza tangibile dell'immane sforzo compiuto dall'esercito italiano in quel periodo storico. La ricerca svolta si articola quindi in una descrizione dettagliata delle preesistenti condizioni viabilistiche nelle tre aree studiate - il ghiacciaio dell'Adamello, la Valle del Caffaro e l'entroterra gardesano - per poi illustrare come il radicale mutamento tattico della guerra portò alla ridefinizione completa di questo scenario, trasformando le montagne in un complesso sistema di comunicazione militare e civile. (English versione below)

English version:

The research carried out in recent years analyzes a crucial and often overlooked aspect of war: the radical transformation of the mountain landscape through the construction of an extensive network of road infrastructures. The study focuses in particular on the area between the Adamello and Lake Garda, a morphologically heterogeneous and impervious region that, before the outbreak of the Great War, was characterized by precarious and rudimentary roadways. Until then, access to these alpine valleys was limited to narrow and often little-known paths, used mainly by local populations for survival or, at times, for illicit activities such as smuggling.

The need to support military operations, with the massive movement of troops, artillery, and supplies, pushed the Italian army to undertake an imposing and rapid work of military engineering. Military commands soon realized that the initial defensive strategy, based on valley-floor fortifications, was militarily impracticable against the massive Austro-Hungarian defenses that had been in place for fifty years.

This awareness led to a change of tactics, shifting the front line to the mountain peaks and inaugurating the so-called “White War,” conducted in extreme conditions. Such a strategic shift made the creation of new roads indispensable, ensuring quick and easy access to high-altitude strongholds, and allowing the stable occupation and supply of those mountains in an entirely unprecedented way.

However, the project of territorial infrastructuring was not only intended for war purposes, but also carried a profound political and social significance. The construction of these new roads was seen as a means to establish control in areas that had until then been under Austro-Hungarian rule, to gain the consent of local populations, and to maintain social order during the conflict. In this sense, Italy presented itself as a promoter of development, capable of breaking the isolation of the valleys and creating new connections, offering economic and social opportunities to the so-called “redeemed” communities. The propagandistic scope of this endeavor is evident in the correspondence between military commands, which emphasized how the new communication routes were meant to help the populations forget the previous regime.

The logistical and organizational effort required to build these roads in such difficult places was enormous. The Military Engineers defined in detail the types and construction methods of each individual route, applying a theoretical-practical framework already consolidated before the war. Military roads had to guarantee the movement of men and vehicles both perpendicular and parallel to the front line, a need expressed by the commands with the motto “roads, roads, roads.” The result of this effort can still be perceived and fully experienced today, representing a tangible testimony of the immense undertaking carried out by the Italian army in that historical period.

The research is therefore structured in a detailed description of the pre-existing road conditions in the three studied areas—the Adamello Glacier, the Caffaro Valley, and the Garda hinterland—before illustrating how the radical tactical shift of the war led to the complete redefinition of this scenario, transforming the mountains into a complex system of both military and civil communication.